Przegląd Huang objął 12 randomizowanych prób kontrolnych, w których wzięło udział 1151 osób przestrzegających konkretnych diet w okresach pomiędzy 9 a 74 tygodniami. To pierwszy taki projekt łączący wyniki wielu niezależnych badań, który pozwolił określić skuteczność diety wegetariańskiej w porównaniu do innych planów dietetycznych, włączając w to popularną dietę Atkinsa czy plany żywieniowe rekomendowane przez American Diabetes Association czy US National Cholesterol Education Program.
W wyniku porównania odkryto, że osoby, które przestrzegały różnych odmian diety wegetariańskiej schudły średnio o 2,02 kg więcej niż odchudzające się osoby, które jadły mięso i inne produkty odzwierzęce. Dieta wegańska pozwalała stracić najwięcej zbędnych kilogramów, bo średnio o 2,52 kg więcej. Wegetarianie, którzy konsumowali produkty mleczne i jajka, schudli średnio o 1,48 kg więcej niż odchudzające się osoby, które nie przestrzegały diety wegetariańskiej. Badanie wykazało, że na efektywność utraty wagi wpływa nie tylko rodzaj pożywienia, ale również jego wartość kaloryczna. Wegetarianie, którzy przestrzegali dziennych limitów kalorycznych, tracili więcej kilogramów, niż wegetarianie, którzy nie przestrzegali takiego reżimu kalorii.
Zdaniem Huang, przewaga diet wegetariańskich może wynikać z wysokiej podaży pełnych ziaren, owoców i warzyw, charakteryzujących się niskim indeksem glikemicznym, wysoką zawartością błonnika, bogactwem antyoksydantów i minerałów. Piotr Poniński z firmy Polsoja zwraca uwagę, że efektywność diet wegetariańskich warto rozważać w dwóch dodatkowych aspektach: .
Damian Parol, dietetyk, dodaje:
