Wegetarianizm to kwestia genów? "Mięso chciałoby porzucić więcej osób, ale..."

Za wegetarianizm odpowiadają geny?

Liczba osób deklarujących się jako wegetarianie regularnie rośnie. Wg raportu "Jak odżywiają się Polacy? Kukuła Healthy Food 2021" w naszym kraju wegetarianami jest 10 proc. osób między 18. a 65. rokiem życia. Weganami - 6 proc. Powodów, dla których ktoś decyduje się na dietę bezmięsną, jest wiele. Najważniejsze to kwestie etyczne, religijne, środowiskowe, zdrowotne czy po prostu smakowe.

Jednak w grę mogą wchodzić także geny. A dokładniej ich rola w metabolizowaniu konkretnych produktów spożywczych i ich składników. Wskazują na to badania naukowców z amerykańskiego Northwestern University opublikowane niedawno w czasopiśmie PLOS One.

– Wygląda na to, że więcej osób chciałoby zostać wegetarianinem, niż jest w rzeczywistości. Może to być związane w przewodzeniem w naszym układzie nerwowym – mówi współautor badania, Nabeel Yaseen.

W badaniach badacze wzięli pod uwagę dane genetyczne osób zgromadzone w brytyjskim Biobanku (to baza danych związanych ze zdrowiem, genami, stylem życia i historią chorób ponad 500 tys. Brytyjczyków), a także wypełniane przez nich kwestionariusze dotyczące żywienia. Pod lupę wzięli 5324 wegetarian a także grupę kontrolną liczącą 329 455 osób.

Chodzi o metabolizowanie lipidów

Odkryli, że z wegetarianizmem związane są trzy geny, a kolejnych 31 genów ma potencjalny związek. Kilka z tych genów odpowiada za metabolizowanie lipidów i funkcjonowanie mózgu. To m.in. geny NPC1 i RMC1. Osoby pozbawione tych genów mogą bardziej potrzebować mięsa.

-Jednym z elementów, w którym produkty roślinne różnią się od mięsa, są złożone lipidy – mówi Nabeel Yaseen, jeden z autorów badania. - Przypuszczam, że w mięsie mogą znajdować się elementy lipidowe, których niektórzy ludzie potrzebują. Być może ludzie, których genetyka sprzyja wegetarianizmowi, są w stanie endogennie syntetyzować te składniki. Jednak w tej chwili są to jedynie spekulacje i należy włożyć znacznie więcej pracy, aby zrozumieć fizjologię wegetarianizmu - wyjaśnia.

– Chociaż względy religijne i moralne z mogą być decydujące w motywacji do przejścia na dietę wegetariańską, to nasze dane sugerują, że możliwość przestrzegania takiej diety jest ograniczona przez genetykę – stwierdził.

Jego zdaniem potrzebne są kolejne badania, aby lepiej zrozumieć różnice fizjologiczne między wegetarianami a osobami jedzącymi mięso. Taka wiedza umożliwiłaby bardziej spersonalizowane zalecenia dietetyczne, a także produkcję lepszych zamienników mięsa.