Szczepionka na raka niczym przeciwko Covid-19
Brytyjczycy rozpoczęli badania kliniczne szczepionki zwalczającej raka. Szczepionka oparta jest na technologii mRNA, podobnie jak preparaty przeciwko koronawirusowi.
Badanie prowadzą naukowcy z Imperial College NHS Healthcare Trust i Imperial College London, szczepionka jest podawana pacjentom w londyńskim szpitalu Hammersmith.
Preparat działa poprzez rozpoznanie i wskazanie markerów nowotworowych, czyli specyficznych białek wytwarzanych przez komórki nowotworowe, co powoduje uruchomienie układu odpornościowego pacjenta i atakowanie zainfekowanych komórek.
W badaniu zostanie ocenione bezpieczeństwo i skuteczność szczepionki przeciwko rakowi płuc, rakowi skóry i innym guzom litym, czyli zbudowany z jednorodnej tkanki. Jako pierwszy szczepionkę, nazwaną mRNA-4359 otrzymał 81-letni mężczyzna chory na raka skóry.
To przełom w walce z rakiem
Brytyjska minister zdrowia Victoria Atkins oceniła szczepionkę jako "przełom, który może uratować życie bardzo wielu osób". - Szczepionka może uratować jeszcze więcej istnień ludzkich, rewolucjonizując jednocześnie sposób leczenia tej strasznej choroby za pomocą skuteczniejszych i mniej toksycznych terapii – stwierdziła.
Naukowcy obecnie opracowują dwa typy szczepionek. Pierwszy jest oparty na technologii mRNA, drugi jest bardziej "spersonalizowany", wymaga pobrania materiału genetycznego z guza danej osoby w celu stworzenia dla niej specjalnego szczepionki. Plusem tego pierwszego rozwiązania jest uniwersalność, gotowe szczepionki będą mogły być podawane wielu pacjentom z określonym typem nowotworu, bez konieczności dostosowywania ich do konkretnego pacjenta.
Szczepionki antynowotworowe różnią się od tradycyjnych szczepionek zwalczających wirusy chorób zakaźnych tym, że nie stosuje się ich w celu uniknięcia choroby, ale podaje pacjentom już chorym na raka. Dlatego nie jest możliwe stworzenie uniwersalnej szczepionki na raka, preparat musi być dopasowany do typu nowotworu lub konkretnej osoby.
Eksperci mają nadzieję, że terapia oparta na szczepionkach stanie się stałą procedurą leczenia raka.
– Desperacko ich potrzebujemy, aby odwrócić losy walki z rakiem. Nowe immunoterapie przeciwnowotworowe oparte na mRNA oferują nową drogę rekrutacji własnego układu odpornościowego pacjenta do walki z nowotworem – powiedział w rozmowie z "The Telegraph" dr David Pinato, onkolog z Imperial College,
Jednak przed naukowcami jeszcze daleka droga. – Badania są wciąż na wczesnym etapie i może minąć wiele lat, zanim będą dostępne dla pacjentów. Ale to kluczowy fundament, który przybliża nas do nowych terapii, które są potencjalnie mniej toksyczne i bardziej precyzyjne – powiedział.