Wszechobecna substancja, ukryte zagrożenie

PCE to bezbarwna ciecz, powszechnie stosowana do usuwania tłuszczu i w czyszczeniu chemicznym odzieży. Do ludzkiego organizmu trafia m.in. przez wdychanie oparów z niedawno wyczyszczonych ubrań lub spożycie skażonej wody pitnej. Międzynarodowa Agencja Badań nad Rakiem klasyfikuje ją jako prawdopodobny czynnik rakotwórczy. Choć USA wdraża obecnie wieloletni program wycofywania PCE z użycia w pralniach, substancja ta wciąż obecna jest w wielu produktach i pozostaje nieregulowana w niektórych krajach.

Reklama

Wyniki badań: PCE a uszkodzenia wątroby

Badacze przeanalizowali dane z ogólnokrajowego programu NHANES, obejmującego dorosłych Amerykanów. Wykrywalne stężenia PCE stwierdzono u ok. 7% badanych. Osoby te były trzykrotnie bardziej narażone na znaczące zwłóknienie wątroby niż uczestnicy bez ekspozycji.

Co istotne:

  • Ryzyko rosło wraz ze zwiększeniem stężenia PCE w organizmie — każdy dodatkowy nanogram na mililitr we krwi podnosił je aż pięciokrotnie.
  • Tradycyjne czynniki ryzyka, takie jak spożycie alkoholu czy stłuszczenie wątroby, traciły znaczenie, gdy obecne było PCE.
  • Osoby o wyższych dochodach częściej miały wykrywalne poziomy tej substancji — najpewniej z powodu częstszego korzystania z usług pralni chemicznych.
  • Największe ryzyko ponoszą pracownicy pralni, narażeni na przewlekły i bezpośredni kontakt z PCE.

Główny autor badania, dr Brian P. Lee, podkreśla, że wyniki mogą wyjaśniać przypadki niewyjaśnionych dotąd chorób wątroby: „Pacjenci pytają, jak mogą mieć chorobę wątroby, jeśli nie piją i nie mają typowych czynników ryzyka. Odpowiedzią może być narażenie na PCE.”

Choroba wykryta wcześniej — większa szansa na zdrowie

Naukowcy apelują o zwiększenie świadomości na temat zagrożenia, jakie stanowi PCE, zarówno w społeczeństwie, jak i wśród lekarzy. Wczesne badania przesiewowe u osób narażonych mogą umożliwić szybszą diagnozę i uratować funkcję wątroby.

Dr Lee zaznacza również, że PCE prawdopodobnie nie jest jedyną toksyną środowiskową wpływającą na rozwój chorób wątroby: „Bez wątpienia istnieją inne substancje w naszym otoczeniu, które również stanowią zagrożenie dla wątroby.”

Źródło: University of Southern California – Health Sciences