Choroba Alzheimera atakuje najpierw lewą półkulę mózgu i ośrodki odpowiadające za rozpoznawanie zapachów i przyswajanie informacji. Naukowcy ze stanowego Uniwersytetu na Florydzie wykorzystali ten fakt do prostego badania diagnostycznego. Wyniki badań publikuje magazyn "Journal of the Neurological Sciences".

Uczeni prosili ochotników, by z zamkniętymi oczami wąchali masło orzechowe najpierw przez jedną, a potem przez drugą dziurkę od nosa. Linijką mierzyli odległość, z jakiej badany był w stanie poczuć zapach.

Okazało się, że u ludzi z demencją zaburzone było czucie lewego nozdrza. Masło orzechowe trzeba było podsunąć im średnio o dziesięć centymetrów bliżej niż w kiedy do wąchania używali nozdrza prawego. Nie jest to test, który zastąpi standardowe badania, ale może służyć jako prosty wskaźnik uzupełniający diagnozę - podkreślają amerykańscy eksperymentatorzy.