Kurczaki zakwestionowano podczas kontroli przeprowadzonej przez lokalne władze. Jak podała państwowa agencja China News Service, dowieziono je z sąsiedniej prowincji Kuejczou (Guizhou) w niedzielę. Tang Chuan z lokalnego biura przemysłu i handlu powiedział dziennikowi "China Daily", że klienci jednego z targów donieśli władzom, iż natknęli się na nieznaną substancję w przełykach kurczaków. Okazało się, że chemią wypełniono tysiąc kurczaków.

Pobrane próbki wykazały obecność 110 mg magnezu i 1,1 mg siarczanu baru w każdym kilogramie drobiu. Występujący w przyrodzie jako minerał baryt siarczan baru używany jest m.in. do produkcji farb oraz w charakterze środka kontrastującego przy badaniach rentgenowskich.

Spożycie nietoksycznego w zasadzie siarczanu baru może spowodować reakcje alergiczne, zaparcia, skurcze oraz bóle stawów i pleców.

Hodowcy drobiu, do których dotarła policja, przyznali się do wsypywania od 300 do 400 gramów proszku barytowego do każdego kurczaka, by zwiększyć jego masę. Cały transport drobiu został zniszczony.

W ostatnim czasie skandale żywnościowe wywołują coraz większe zaniepokojenie w Chinach. Do najgłośniejszych przypadków należy tzw. afera melaminowa. W 2008 roku wykryto, że firma Sanlu, jeden z większych producentów nabiału, używała tego trującego związku chemicznego przy produkcji mleka w proszku, by zawyżyć zawartość białka w analizach. W całych Chinach w wyniku spożycia tego produktu zatruło się ponad 300 tys. dzieci i niemowląt, a sześcioro z nich zmarło. Kierownictwo i zarząd firmy ukarano surowymi karami finansowymi, a byłą szefową skazano na dożywotnie więzienie.