To sygnały, że dziecko za dużo czasu spędza przed ekranem. Czym jest autyzm wirtualny?

Terminu "autyzm wirtualny" coraz częściej używają nauczyciele, lekarze czy terapeuci. By bliżej przyjrzeć się temu zjawisku warto odpowiedzieć sobie na pytanie, czym jest autyzm i jakie ma objawy?

Co to jest autyzm?

Autyzm to neurobiologiczne zaburzenie rozwoju, które wpływa na sposób, w jaki dana osoba myśli, zachowuje się i komunikuje z innymi ludźmi. Choć autyzm może przejawiać się w różny sposób u różnych osób kluczowymi jego cechami są:

• Trudności w komunikacji społecznej. Osoby z autyzmem mogą mieć trudności w nawiązywaniu kontaktów interpersonalnych, rozumieniu niuansów języka, wyrażaniu emocji i rozpoznawaniu emocji innych osób.
• Powtarzalne wzorce zachowań. W autyzmie często występują powtarzalne i stereotypowe zachowania, takie jak machanie rękami, kołatanie się lub ściśle przestrzeganie rutyn.
• Ograniczone i powtarzalne zainteresowania. Osoby z autyzmem mogą skupiać się na specyficznych zainteresowaniach i tematach, często wykazując znaczne zaangażowanie w te obszary.
• Nadwrażliwość na bodźce. Osoby z autyzmem mogą być nadwrażliwe na bodźce sensoryczne, takie jak dźwięki, światło czy dotyk. Mogą również mieć trudności z przetwarzaniem tych bodźców.
• Trudności w adaptacji do zmiany. Rutyny i zmiany w codziennym życiu mogą stanowić wyzwanie dla osób z autyzmem.

Autyzm wirtualny. Czym jest i jakie ma objawy?

Autyzm wirtualny, zwany bywa także autyzmem wtórnym lub cyfrowym. Nie jest zaburzeniem rozwoju, z którym dzieci się rodzą. Jest zaburzeniem zachowania wynikającym z nadmiernego korzystania z ekranów, a nawet – zabawek interaktywnych. Przyczyną jego powstania może być nie tylko zbyt intensywne korzystanie z technologii, ale także zbyt wczesna ekspozycja na ekran.

Fakt, że korzystanie z ekranów przez dłuższy czas przez dzieci do 3. roku życia może wywoływać objawy podobne do zaburzeń ze spektrum autyzmu odkrył rumuński psycholog kliniczny Marius Zamfir.

U dzieci, o których mówi się w kontekście autyzmu wirtualnego pojawiają się takie objawy jak drażliwość, ograniczenie relacji z ludźmi i opóźnienie rozwoju psychicznego. To także postępująca izolacja i agresja po próbach odebrania urządzenia elektronicznego. Ponadto, dziecko, które nadmiernie korzysta z tego rodzaju urządzeń często bywa niejako "wyłączone z rzeczywistości".