Jeszcze kilka tygodni, a spod śniegu zaczną nieśmiało wyglądać przebiśniegi. Te białe niepozorne kwiatki oznaczają rychłe nadejście wiosny. Lekarze widzą w nich jednak co innego. Galantamina to substancja, którą można znaleźć w cebulkach przebiśniegów. Z powodzeniem jest wykorzystywana w różnych terapiach – donosi brytyjski dziennik „Daily Mail”

Medycyna już dawno zaobserwowała jej interesujące właściwości. Okazuje się, że galantamina poprawia przewodnictwo nerwów obwodowych, usprawnia pamięć i pozwala leczyć otępienie u osób cierpiących na chorobę Alzheimera

Poza tym galantamina działa napotnie, zwiększa produkcję soków trawiennych i powoduje skurcz oskrzeli. Jej nadużywanie może wywołać nudności i biegunkę

Z kolei krokus, kolejny wiosenny kwiat, to źródło szafranu, cennej przyprawy znanej ze swych prozdrowotnych właściwości. W medycynie tradycyjnej zalecano szafran na niestrawność, obniżone libido, a nawet na ból zęba

Medycyna współczesna wykorzystuje przeciwbólowe właściwości szafranu, ale co ważniejsze, przyprawa ta może okazać się lekarstwem na zwyrodnienie plamki żółtej (AMD), ciężkiej przewlekłej choroby oczu związanej z wiekiem. Według australijskich naukowców z uniwersytetu w Sydney szafran wpływa na ilość tłuszczów magazynowanych w oko, co ma szczególny wpływ na kondycję wzroku u osób starszych

To nie jedyne prozdrowotne właściwości szafranu. Wykazano już, że na przykład szafran z jesiennej odmiany krokusów zawiera środek o nazwie kolchicyna. To silnie działająca trucizna, która mimo to pomaga w medycynie. W odpowiednio niskiej dawce działa bowiem jako środek przeciwzapalny, a na przykład uczeni z uniwersytetu w Bradford zaobserwowali, że kolchicyna zwalcza niektóre rodzaje raka

A teraz rzut oka na łąkę. Od maja do sierpnia będzie kwitnąć tam krzyżownica zwyczajna, pospolita roślina o niebieskich lub różowych, a czasem też białych, kwiatach. W średniowieczu uważano, że krowy nią karmione dają więcej mleka, ale co ciekawe, wywar z krzyżownicy podawano również kobietom karmiącym na poprawę laktacji. Smacznego

Psychiatrzy z Seulu badający możliwości stosowania krzyżownicy w terapiach zaobserwowali, iż jej ekstrakt ma dobroczynny wpływ na pracę mózgu. Pacjenci „wspomagani” krzyżownicą statystycznie odznaczali się lepszą pamięcią i lepiej radzili sobie w rozwiązywaniu testów niż osoby, którym podawano placebo. Nie rozpracowano jeszcze mechanizmu, który odpowiadałby za poprawę pracy mózgu, ale pierwsze badania w tym kierunku są obiecujące

Żonkile pięknie prezentują się w wazonie. Tymczasem już tradycyjna medycyna doceniła ich prozdrowotne właściwości, zalecając przygotowywanie z nich okładów na rany i oparzenia, a także stosując je jako środek wywołujący wymioty

Współczesna medycyna zauważa raczej fakt, że żonkile – tak jak przebiśniegi - są bogatym źródłem galantaminy, czyli środka chemicznego wspomagającego walkę z alzheimerem

Co ciekawe, żonkile zawierają związki, które mogą przedostawać się przez barierę krew-mózg, co daje nadzieję na wykorzystanie tego mechanizmu do produkcji skuteczniejszych leków na schorzenia mózgu. Naukowcy z uniwersytetu w Kopenhadze sprawdzają, że żonkile mogą pomóc w lepszym transportowaniu leków antydepresyjnych do mózgu

Badania prowadzone przez chińskich naukowców sugerują ponadto, że związki pozyskiwane z żonkili zwalczają niektóre typy nowotworów, na przykład białaczkę

Słowo lawenda pochodzi od łacińskiego „lavare”, czyli „myć, oczyszczać”, dlatego już w starożytności używano olejków lawendowych do przygotowywania relaksujących kąpieli

Współczesna medycyna dopisała do tych właściwości kolejne. Uczeni z amerykańskiego uniwersytetu w Maryland zauważyli, że olejek lawendowy stosowany na skórę nie tylko łagodzi stres, ale także pomaga w bezsenności, łagodzi stany lękowe i depresyjne, a także ogranicza wypadanie włosów, więc jest nieocenionym suplementem roślinnym w walce z łysieniem

Ciekawe wyniki badań przedstawili niemieccy naukowcy na łamach magazynu „Phytomedicine”. Według nich w pewnej grupie pacjentów z zaburzeniami lękowymi stosowanie olejku lawendowego przynosiło efekty porównywalne do tych, jakie daje lek uspokajający lorazepam

Japońscy naukowcy z uniwersytetu Oodate wykazali poza tym, że olejek lawendowy zwiększa koncentrację i obniża poziom agresji u osób cierpiących na demencję starczą