To ma być proste badanie DNA. Test sprawdzi długość telomerów (element struktury chromosomów) i wykaże wiek biologiczny pacjenta. Telomery są bowiem wskaźnikiem tego, jak szybko starzeje się człowiek.
Liczne badania naukowe wykazały, że im krótsze są telomery, tym krótsze jest życie. Ale nie udało się jeszcze naukowcom wyjaśnić, czy dłuższe niż przeciętne telomery zapewniają długowieczność.
Test, opracowany dla celów komercyjnych przez hiszpańską firmę Life Lengh, nie będzie w stanie precyzyjnie określić, ile dokładnie miesięcy czy lat ma przed sobą pacjent. Może jednak wykryć niebezpieczne bardzo krótkie telomery, które mogą świadczyć o poważnych chorobach, tj. nowotwór.
Choć test nie jest jeszcze dostępny, już budzi emocje. Z jednej strony pojawiają się obawy, że może być wykorzystywany przez firmy ubezpieczeniowe do oceny zdrowia swoich klientów. Z drugie zaś może pomóc lekarzom w terapii pacjentów, u których zdiagnozowano ciężkie schorzenia.
Pozostaje też kwestia konkretnej reakcji konkretnego człowieka na wieść o tym, że nie dożyje sędziwej starości.
