Kotawce (rodzaj ) - małpy nazywane też werwetami - to gatunek naczelnych, który jest bardzo rozpowszechniony w Afryce na południe od Sahary.
- mówi dr Anna Jasińska z University of California i Instytutu Chemii Bioorganicznej PAN w Poznaniu.
– mówi badaczka. I wyjaśnia, że SIV może być dla małp śmiertelnie niebezpieczny.
Np. u pochodzących z Azji makaków w wyniku infekcji tym wirusem rozwija się małpia forma AIDS - zespół nabytego niedoboru odporności. Makaki jednak, w odróżnieniu od kotawców, nie są naturalnymi nosicielami tego wirusa i stąd brak u nich adaptacyjnych mechanizmów do radzenia sobie z nim.
Dr Jasińska wyjaśnia, że werwety, które są naturalnymi gospodarzami wirusa SIV, były wirusem infekowane przez setki tysięcy lat. W wyniku selekcji naturalnej do dzisiaj przetrwali, więc potomkowie tych osobników, które z SIV radziły sobie lepiej.
- opowiada dr Jasińska. – - mówi.
Badania zespołu, w którym uczestniczyła, ukazały się w czasopiśmie "Nature Genetics" (http://nature.com/articles/doi:10.1038/ng.3980).
Naukowcy chcą poznać mechanizmy obronne u kotawców i zrozumieć, dlaczego nie chorują one na AIDS, mimo obecności w ich organizmach powodującego tę chorobę wirusa SIV. Dzięki temu być może w przyszłości uda się zaprojektować nowe, skuteczniejsze sposoby terapii osób zarażonych HIV.
- opowiada biolog. -- mówi.
