Papieros zawiera około 4 tys. związków chemicznych, z których ponad 40 to substancje rakotwórcze. Znajdująca się w nimi nikotyna ma wyjątkowo negatywny wpływ na układ krążenia, jak również sprzyja rozwojowi komórek rakowych. Szacuje się, że jeden papieros skraca życie o 5,5 minuty

1. Osłabia serce i zaburza pracę układu krążenia. W czasie palenia wzrasta ciśnienie tętnicze i przyspiesza akcja serca

2. Sprzyja zawałowi i zmniejsza szanse na jego przeżycie. Ryzyko ataku serca jest u palaczy trzykrotnie wyższe niż u osób niepalących. Często dochodzi do niego rano, wraz z zapaleniem pierwszego papierosa, gdy efekt przyspieszenia bicia serca i wzrostu ciśnienia jest najbardziej znaczący

3. Powoduje choroby płuc, w tym POChP (przewlekłą obturacyjna chorobę płuc) oraz przewlekłe zapalenie oskrzeli. Następstwem nałogu może być rozedma płuc

4. Palacze mają obniżoną zdolność zwalczania infekcji wirusowych i bakteryjnych w płucach. Są też bardziej narażeni na gruźlicę

5. Sprzyja rozwojowi nowotworów - przede wszystkim płuca, krtani i jamy ustnej. W wielu przypadkach są to nowotwory złośliwe, trudne do wyleczenia

6. Palenie zwiększa ryzyko zachorowania na astmę (o ok. 30 proc.), a w przypadku astmatyków powoduje słabe wyniki leczenia choroby oraz groźne ataki duszności

7. Jeśli przyszła mama pali (także biernie) narażona jest na poronienie, przedwczesny poród oraz urodzenie dziecka z niską wagą urodzeniową

8. Palenie obniża płodność - zarówno mężczyzn, jak i kobiet. Nikotyna może powodować u pań cykle bezowulacyjne, zaś u panów pogarsza jakość nasienia

9. Palenie papierosów zwiększa ryzyko udaru mózgu i to aż trzykrotnie w porównaniu z osobami, które nie palą

10. Zmniejszają skuteczność działania niektórych leków, np. na nadciśnienie

11. Kobiety, które palą i przyjmują pigułki antykoncepcyjne zagrożone są zawałem serca i innymi komplikacjami zdrowotnymi

12. Sprzyjają rozwojowi próchnicy i sprawiają, że leczenie zębów oraz przyzębia przebiega dłużej. Palacze częściej cierpią z powodu krwawiących dziąseł i mają nawracające stany zapalne jamy ustnej

13. Powodują nieświeży oddech. To wynik działania dymu tytoniowego w ustach, który może prowadzić także do odkładania płytki nazębnej i powstania nieestetycznego żółtego nalotu

14. Palenie sprzyja przedwczesnemu starzeniu się skóry i przyspiesza pojawienie się pierwszych zmarszczek (m.in. dlatego, że niszczy kolagen w skórze). Dodatkowo powoduje łuszczycę i zaognia przebieg trądziku

15. Według najnowszych badań papierosy wcale nie uspakajają, lecz wręcz przeciwnie - zwiększają stres i napięcie, bo podnoszą poziom tzw. hormonów stresu. Tak ustalili brytyjscy naukowcy i na łamach "British Journal of Psychiatry" opublikowali wyniki eksperymentu z wolontariuszami, którzy rzucili palenie

16. Palenie obniża poziom inteligencji i psuje pamięć. Dowiedli tego m.in. brytyjscy naukowcy z King's College w Londynie. Tłumaczą, że nikotyna zwęża naczynia krwionośne i zmniejsza dopływ krwi do mózgu. W efekcie przytykania się żył po pewnym czasie u pacjenta mogą pojawić się objawy spowodowane niedotlenianiem

17. Paląc papierosy, narażasz bliskich na palenie bierne, które jest równie szkodliwe jak czynne i np. w przypadku dzieci może prowadzić do poważnych zaburzeń pracy serca

18. Mężczyźni, którzy palą papierosy, częściej cierpią na zaburzenia erekcji niż ich koledzy, którzy nie palą

19. Obniżają odporność, przez co palacze łatwiej łapią infekcje i dłużej je przezwyciężają

20. Powodują niedotlenienie, obniżają sprawność fizyczną, sprawiają, że proste aktywności (tj. wchodzenie po schodach) okupione są ogromnym wysiłkiem