Raport na temat przedwczesnych urodzin opublikowało prestiżowe pismo medyczne "The New England Journal of Medicine". Wynika z niego, że choć zdecydowana większość 22-tygodniowych wcześniaków umiera, to niewielką część udaje się uratować. Bez pomocy medycznej dzieci te nie miałyby szans na przetrwanie. Jednak dzięki zaawansowanej technologii medycznej niektóre przeżywały, choć wiele z nich miało poważne wady słuchu i wzroku oraz mózgowe porażenie dziecięce.
Wyniki analiz amerykańskich naukowców są o tyle istotne, że do tej pory uważano, iż wcześniaki poniżej 24 tygodnia nie mają szans na przeżycie. Jak zauważa dziennik "New York Times", odkrycie może mieć zasadnicze znaczenie w dyskusji o legalności aborcji w Stanach Zjednoczonych. W historycznym wyroku z 1973 roku Sąd Najwyższy zakazał bowiem poszczególnym stanom ograniczania prawa do aborcji poniżej wieku, w którym płód jest zdobny do przeżycia poza łonem matki.
