Trudności w przyjmowaniu pokarmów oraz obniżenie wchłaniania składników pokarmowych z pożywienia, wynikające z przebiegu choroby lub prowadzonego leczenia, sprawiają, że organizm chorego jest narażony na niedobory żywieniowe. Zły stan odżywienia zmniejsza skuteczność terapii, dlatego zapotrzebowanie na składniki odżywcze i kalorie należy uzupełniać na bieżąco. W tym celu stosuje się specjalne preparaty dożylne oraz diety do tzw. leczenia żywieniowego. Dostępne są także gotowe produkty, które mogą stanowić uzupełnienie jadłospisu pacjenta lub jego jedyne źródło pożywienia. Zawierają one precyzyjnie dobrane ilości kalorii, witamin i składników mineralnych. W zależności od potrzeb chorego, mogą mieć w swoim składzie większe ilości białka, błonnika lub innych składników pokarmowych.
