AIDS jest znacznie starsza, niż się powszechnie wydaje. Według grupy międzynarodowych naukowców, epidemia rozpoczęła się prawie 100 lat temu.
Eksperci do badań nad chorobą wykorzystali metodę - jak to określają - wirusowej archeologii. Doszukali się początków AIDS w stolicy Demokratycznej Republiki Konga, Kinszasie. Było to w latach 20. zeszłego stulecia. Autorzy pracy w tygodniku "Science" twierdzą, że przyczyna pandemii była złożona. Ważnym czynnikiem był powszechny handel ludźmi na tle seksualnym, wzrost liczby ludności i stosowanie brudnych igieł i strzykawek.
Ponadto pociągami przez Kinszasę podróżowało milion ludzi rocznie, przez co chorobę zawleczono do innych krajów.
Od początku epidemii do dziś wirusem HIV zaraziło się około 75 milionów ludzi.
