Międzynarodowe badanie pod kierunkiem dr Tality Duarte-Salles z Institut Universitari d’Investigacio en Atencio Primaria w Barcelonie (Hiszpania) objęło 242 158 dzieci i nastolatków (poniżej 18. roku życia) zdiagnozowanych z COVID-19 między styczniem a czerwcem 2020 r., w tym 9 769 hospitalizowanych z jego powodu. Dla porównania analizowano dane ponad 2 mln dzieci ze zdiagnozowaną grypą w sezonie 2017-2018. Dzieci i młodzież pochodziły z Francji, Niemiec, Hiszpanii, Korei Południowej i USA.
Najczęstszymi chorobami współistniejącymi u dzieci i nastolatków z COVID-19 były: astma i otyłość. W grupie hospitalizowanej z powodu COVID-19 częściej niż w ogólnej populacji z COVID-19 współwystępowały też choroby rzadkie, w tym choroby neurorozwojowe, nowotworowe i choroby serca.
W grupie z COVID-19 częściej niż u chorych na grypę stwierdzano: duszność, ostre zapalenie oskrzelików, utratę węchu i objawy ze strony układu pokarmowego.
W ciągu 30 dni obserwacji powikłania takie, jak zapalenie płuc i niedotlenienie, występowały częściej wśród dzieci z COVID-19 niż hospitalizowanych dzieci z grypą. Odsetek dzieci i nastolatków hospitalizowanych był bardzo mały – od 0,3 proc. do 1,3 proc., z bardzo niską śmiertelnością (którą badacze określili jako niewykrywalną). Szpitalne leczenie dzieci i nastolatków z COVID-19 różniło się w krajach objętych badaniem, ale najczęściej stosowane były systemowe kostykosteroidy, famotydyna, leki przeciwkrzepliwe.
Jak skomentowała dr Duarte-Salles, mimo twierdzeń, że COVID-19 nie różni się od grypy, rzeczywiste dane pokazują coś innego. - – powiedziała badaczka.
Jej zdaniem bardzo istotną zaletą tego badania jest fakt, że dostarcza ono wiarygodnych dowodów, które mogą pomóc lekarzom podejmować decyzje terapeutyczne w przypadku dzieci i młodzieży z COVID-19.
Co ważne, takie objawy, jak duszność, utrata węchu i objawy ze strony układu pokarmowego mogą pomóc w różnicowej diagnostyce COVID-19 i grypy.
