Najważniejsze są trzy miesiące od pierwszych objawów. Jeżeli, wtedy zostanie wprowadzone odpowiednie leczenie, jest szansa na opanowanie choroby.
Doktor Ewa Stanisławska-Biernat wyjaśnia, że pierwszym niepokojącym objawem reumatoidalnego zapalenia stawów jest ból i obrzęk stawu występujący rano. Jeżeli takie dolegliwości wystąpią u młodej osoby, to powinna jak najszybciej zgłosić się do lekarza.
W Polsce na reumatoidalne zapalenie stawów choruje około 200 tysięcy osób. Późno rozpoznana i źle leczona choroba prowadzi do inwalidztwa.
Według danych ZUS, w ubiegłym roku wszystkie choroby zapalne układu były przyczyną miliona 300 tysięcy dni zwolnień lekarskich, z tego prawie połowa przypadła na jedną chorobę - reumatoidalne zapalenie stawów.