Z powodu alergii cierpi coraz więcej Polaków. Choroba ta dotyka szczególnie młodych ludzi. Szacuje się, że co piąte dziecko w wieku szkolnym ma astmę, a co szóste alergiczne zmiany skórne. Statystycznie więcej alergików jest wśród mężczyzn niż kobiet, jednak alergia oddechowa częściej dotyka kobiety. Czy wzrost wykrytych zachorowań jest jedynie skutkiem polepszenia diagonostyki?

Reklama

Czym naprawdę jest alergia?

Alergia to nieadekwatnie ostra reakcja układu odpornościowego na bodźce, które u zdrowych osób są ignorowane. – Organizm niewłaściwie identyfikuje daną substancję jako szkodliwą, przez co zostają uruchomione mechanizmy odpowiedzialne za możliwie najszybsze wydalenie jej. Skutkuje nadmierną reakcją układu odpornościowego na alergen – mówi dr Halina Ziemkiewicz, lekarz medycyny. Co ciekawe, pierwszy kontakt z taką substancją, czyli alergenem, zazwyczaj nie skutkuje widoczną reakcją organizmu. Układ odpornościowy wytwarza wtedy przeciwciała, które będą aktywne podczas następnego zetknięcia z takim bodźcem. Pojęcie alergii wprowadził do języka medycznego Clemens Freiherr von Pirquet w 1906 roku.

Jakie są przyczyny?

Naukowcy nie są w stu procentach zgodni co do przyczyn alergii. Zależą one od rodzaju alergenu, a także od sposobu wniknięcia do organizmu. Uważa się, że skłonność do alergii jest dziedziczna. Wpływ na podatność na alergię ma również… miesiąc urodzenia. Zazwyczaj na tę chorobę częściej cierpią osoby, które urodziły się w kwietniu, maju lub czerwcu, czyli w okresie pylenia roślin. Wynika to z faktu, że organizm już na wczesnym etapie życia ma wtedy kontakt z dużym stężeniem alergenu, przez co wytwarza odpowiednie przeciwciała. Specjaliści wskazują również czynnik cywilizacyjny – coraz większa ilość sztucznie wytworzonych substancji zatruwa nie tylko otoczenie, lecz także ludzki organizm. Ciekawą hipotezą wysuwaną przez niektórych naukowców jest twierdzenie, że to nadmierna higiena ma wpływ na wskaźnik zachorowalności na alergie. Dowodem na to ma być fakt, że w krajach słabiej rozwiniętych choroby tego typu występują znacznie rzadziej.

Reklama

Alergeny

Alergenem może być praktycznie każda substancja, która dostaje się do organizmu przez przewód pokarmowy, drogi oddechowe lub jest wchłaniana przez skórę czy błonę śluzową. Można jednak zaobserwować, że pewne czynniki wywołują reakcję alergiczną znacznie częściej niż inne. Alergeny zazwyczaj klasyfikuje się ze względu na drogę, jaką dostały się do organizmu. W ten sposób wyróżniamy na przykład substancje wdychane przez nos – wziewowe, takie jak pyłki roślin, roztocza, sierść zwierząt czy też zarodniki pleśni. Do często spotykanych alergenów pokarmowych możemy zaliczyć białka, ryby, orzechy, owoce i miód. Alergię może wywołać również kontakt ze szkodliwą substancją przez skórę. W ten sposób często pojawia się reakcja na metale, substancje zapachowe, niektóre tekstylia i konserwanty stanowiące podłoże maści leczniczych i kremów. Warto również wspomnieć o uczuleniach na zawarte w lekach substancje, a także na jad owadów.

Jedna alergia, wiele objawów

Reklama

Objawy alergii mogą się znacząco różnić w zależności od alergenu, sposobu dostania się substancji, a nawet od danego organizmu. Najczęściej występującymi są katar, zaczerwienienie i łzawienie oczu, duszności, świąd skóry, wypryski, ból brzucha czy biegunka. Związane są one zazwyczaj z chorobami występującymi przy okazji alergii. Do tego typu schorzeń możemy zaliczyć alergiczny nieżyt nosa, atopowe zapalenie spojówek czy też astmę.

Jak zdiagnozować alergię?

Gdy zauważymy u siebie objawy charakterystyczne dla reakcji alergicznej raz, wystarczy wizyta u lekarza pierwszego kontaktu. Jeśli jednak objawy utrzymują się lub powtarzają, warto wykonać testy alergiczne. Najpowszechniej stosowanym sposobem są testy skórne, istnieją jednak również inne, nie wymagające bezpośredniego kontaktu z potencjalnym alergenem. Jednym z nich jest Test Obciążeń Organizmu. – Tego typu diagnostyka pozwala na szybkie i nieinwazyjne określenie prawdziwych przyczyn alergii. Test obciążeń trwa jedynie około 45 minut i pozwala kompleksowo określić stan naszych narządów wewnętrznych – mówi Weronika Łapińska z Centrum Diagnostyki Organizmu Revitum. Niezależnie od tego, jaką metodę wybierzemy, właściwa diagnoza jest kluczem do prawidłowego radzenia sobie z alergią.

Z alergią można żyć

Alergii niestety nie da się całkowicie wyleczyć, jednak dzięki odpowiedniemu leczeniu i właściwym nawykom może ona nie sprawiać większych problemów. Kluczowe jest oczywiście prawidłowe zdiagnozowanie alergenu, a także unikanie go w miarę możliwości. Pomóc może stosowanie diety eliminacyjno-rotacyjnej, hamującej rozwój alergii. Oprócz diety warto pomyśleć o prebiotykach i probiotykach – czasami ich podanie w odpowiednim momencie znacząco pomaga chorym polepszyć stan zdrowia. Należy również regularnie wzmacniać swoją odporność, a także prowadzić zdrowy styl życia. Osoby, które regularnie ćwiczą, znoszą alergię znacznie lepiej niż ludzie, którzy stronią od wysiłku fizycznego.