To właśnie z Bliskiego Wschodu ma pochodzić ten wirus. Należy on do grupy tzw. koronawirusów. Jest podobny do wirusa SARS, który w 2002 roku wywołał u wielu ludzi ciężkie zapalenie płuc; ponad 700 osób zmarło.
Ten nowy szczep wirusa wykryto we wrześniu zeszłego roku w Wielkiej Brytanii u pacjenta, który został przewieziony z Kataru do Londynu. Według najnowszego raportu WHO,do tej pory na świecie odnotowano łącznie 30 przypadków zakażeń; ponad połowa chorych zmarła. Na razie nie jest jasne, skąd dokładnie wziął się wirus ani jak się rozprzestrzenia. Zarażona osoba we Francji jest izolowana.
