Od kilku tygodni w przychodniach i gabinetach lekarzy pierwszego kontaktu robi się tłoczno. Wprawdzie to jeszcze nie sezon grypowy, ale w powietrzu krąży już coraz więcej wirusów. Na razie tych, które są odpowiedzialne za infekcje górnych dróg oddechowych, nazywane popularnie przeziębieniem.

Jednak wkrótce dołączy do nich wirus grypy – bardzo zakaźny i niebezpieczny szczególnie dla małych dzieci i osób cierpiących na przewlekłe schorzenia: astmę, przewlekłą obturacyjną chorobę płuc, cukrzycę, choroby układu krążenia, nerek, ośrodkowego układu nerwowego, a także dla osób po przeszczepie – szpiku, serca, płuca, wątroby, czy nerki, leczonych naświetlaniami bądź chemioterapią z powodu choroby nowotworowej, mających skrajnie obniżoną odporność. W ich przypadku zakażenie wirusem grypy może się skończyć trwałym inwalidztwem, a nawet śmiercią.

Zabójczy wirus

Co roku z powodu zakażeń grypą i wirusami grypopodobnymi a w konsekwencji powikłań pogrypowych takich jak np. zapalenia płuc, oskrzeli, opon mózgowych, mięśnia sercowego itp. a także wielu innych ciężkich umiera na świecie od 500 tysięcy do 1 miliona ludzi. Wielu z nich można by uratować, gdyby zostali zaszczepieni. Szczepionka przeciwko grypie to jedyny skuteczny sposób na uniknięcie tej choroby. Ale ten argument nie trafia do zbyt wielu osób, zwłaszcza w Polsce. W sezonie 2009/2010 zaszczepiło się u nas zaledwie 5,5 proc. społeczeństwa. Najniższy odsetek był wśród dzieci od 6. miesiąca do 14. roku życia – według danych Narodowego Instytutu Zdrowia Publicznego – Państwowego Zakładu Higieny wynosił zaledwie ok. 2 proc.

Niepokoi również niewielkie zainteresowanie szczepieniami wśród osób przewlekle chorych oraz w podeszłym wieku, które są szczególnie narażone na wystąpienie groźnych powikłań pogrypowych. Jak wynika z danych Europejskiego Centrum Chorób Zakaźnych z 2008 roku, w obu grupach zaszczepiło się w Polsce odpowiednio 11,1 i 13,9 proc. osób, czyli zaledwie co dziesiąta! Na niskim poziomie pozostaje również szczepienie pracowników służby zdrowia bo zaledwie 6.4% (ECDC

Potrzeba X

Co sprawia, że większość Polaków jest sceptyczna wobec szczepień, a niektórzy są im wręcz przeciwni? - Brak wiedzy na temat szczepionek oraz zagrożeń i skutków, jakie niesie ze sobą grypa – odpowiada bez wahania prof. Lidia B. Brydak, która poświęciła temu 42 lata swojego życia. W 1987 roku, wspólnie z prof. Wiesławem Galem i dr. Romualdem Semkowem opracowała polską technologię produkcji szczepionki przeciwko grypie.

Wiele osób uparcie rozpowszechnia informację, że zachorowały na grypę w wyniku zaszczepienia się. Specjaliści twierdzą, że nie jest to możliwe. – Szczepionka zawiera jedynie fragment wirusa, nie ma więc ryzyka zachorowania na grypę. Pacjent może mieć podwyższoną ciepłotę ciała, zaczerwienienie lub obrzęk w miejscu podania szczepionki, ale nie ma groźby wystąpienia u niego choroby – mówi prof. Danuta Chlebna-Sokół, kierownik I Katedry Pediatrii oraz Kliniki Propedeutyki Pediatrii i Chorób Metabolicznych Kości Uniwersytetu Medycznego w Łodzi.

Gdyby było inaczej, Komitet Doradczy ds. Szczepień Ochronnych i Światowa Organizacja Zdrowia na pewno nie zaleciłyby szczepienia dzieci leczonych immunosupresyjnie z powodu choroby nowotworowej. Ich układ odpornościowy jest jednak tak słaby, że wirus grypy stanowi dla nich śmiertelne zagrożenie. Nie są w stanie go pokonać. Dlatego opracowano dla nich specjalny schemat podawania szczepionki nawet w trakcie leczenia. I przekonuje się do szczepień wszystkie osoby z ich otoczenia.